高知市中心部、はりまや橋商店街の入口近く。雑居ビルの2階に、ひっそりと佇む喫茶店「亜羅琲珈」。
「亜羅琲珈」と書いて「あらびか」と読むそうですが、初見でこれを読み解ける人が果たしているのか……。
コーヒー豆の品種群であるArabica（アラビカ）が由来なのはすぐに分かります。「亜羅」で「アラ」まではいいとして、「琲珈」で「ビカ」とな。
もちろん当て字なのですが、「珈琲」を逆さにして当てていることに気づくと、あとからじわじわきます。
「アラビカ」を名乗る喫茶店は全国津々浦々――というのは少し言い過ぎかもしれませんが、かなりポピュラーな店名です。それでも、この当て字に出くわしたのは、ここが初めてでした。
アイリッシュコーヒー
濃厚な甘さを宿した生クリームは、なかなかの硬度を有しています。そのためか、時間が経過してもコーヒーとはまったく混ざり合いません。落ち着いて（？）写真撮影ができました。
お酒のニュアンスはほどほどで、コーヒーの味わいの奥からわずかに感じ取れる程度。酸味はほとんどなく、苦みも控えめです。
ちなみに、使用しているお酒はアイリッシュミストでした。
全体としてはおとなしい味わいで、昼下がりからでも罪悪感なく（？）楽しめるアイリッシュコーヒーだと思います。
少し全体の印象がぼんやりとしているので、もう少し深煎りのコーヒーを使い、味わいにメリハリがあると、さらに良かったと思います。
ちなみに…高知県は１世帯あたりの飲酒費用が全国１位（いつのデータか定かでないですが）、全国平均のおよそ2.2倍という酒どころ。ビールと発泡酒を合計した消費量でも全国トップクラスなのです！
宴席の文化も独特で、飲み干すまで置けない「可杯（べくはい）」というおかめ・ひょっとこ・天狗の形をした杯とこまを使う遊びが、今も残っています。頑固者を指す「いごっそう」、男勝りな女性を指す「はちきん」という土佐弁は、こうした気風をズバリ言い当てた言葉。
つまり何が言いたいかというと…
高知に来たらお昼からアイリッシュコーヒーを飲みましょう、ということです。
